Durante décadas Nissan ha sido una marca de autos que ha apostado a los videojuegos. La decisión de la casa japonesa no es un parámetro definido, pero en ello ha sido especialmente importante que tanto para fabricar autos como para diseñar juegos de video se necesitan horas y horas de inquebrantable dedicación de desarrollo.
Incluso antes de que existieran las principales consolas de juegos personales, Nissan era pionera en la escena de los juegos arcade. Uno de los primeros ejemplos de videojuego de conducción llegó en 1976 a través de una asociación con Bally Manufacturing. Bajo la filial Midway, la compañía lanzó «Datsun 280 ZZZAP», un juego de arcade que brindaba una experiencia completamente nueva a los jugadores: presentaba una palanca de cambios, un pedal de acelerador y un volante para replicar la conducción del 280Z.
Como parte de la joint venture con Bally, Datsun creó un automóvil deportivo 280Z Edición ZZZAP, del que solo se produjeron 1.000 unidades. Todos los vehículos tenían una llamativa pintura Sunburst Yellow e incluían un paquete de gráficos exclusivo, con franjas en los laterales, el techo, el capó y el piso, así como persianas en las ventanillas traseras y espejos exclusivos.
Nissan y sus vínculos con los juegos como el Gran Turismo
Veintiún años después del lanzamiento de ZZZAP, la revolución de los juegos personales estaba en marcha y Gran Turismo debutó para la PlayStation de primera generación en 1997. Fue un éxito y en total comercializó más de 90 millones de unidades en todo el mundo hasta noviembre de 2022.
El Gran Turismo original presentaba varios vehículos Nissan, incluido un Skyline GT-R, que también aparecía en la portada. Desde entonces, la relación no ha hecho más que crecer y la serie Gran Turismo presenta más vehículos Nissan que los de cualquier otro fabricante.
Pero la relación va mucho más allá: en 2008, Nissan y Sony Interactive Entertainment buscaron llevar esa pasión del mundo virtual al real. Juntos lanzaron el «GT Academy», que invitó a los mejores jugadores de Gran Turismo a competir en los mejores circuitos del mundo. También se produjo y transmitió un reality show en los canales Speed y Spike. Se registraron 75.000 personas para participar el primer año, una cifra que se disparó a aproximadamente 400.000 el segundo año.
¿Qué es el GT Academy?
GT Academy tuvo un enorme éxito y se expandió globalmente. Lanzó las carreras de varios conductores profesionales, logrando hacer conocidos en el mundo del automovilismo a Lucas Ordóñez, Bryan Heitkotter y Jann Mardenborough. Incluso muchos ex concursantes todavía compiten hoy en día a nivel amateur y profesional.
Pero eso fue todo. Jann Mardenborough condujo en 2017 un GT-R por el famoso Circuito Nacional de Silverstone usando Joystick de Play 4. Fue una primicia mundial y el auto alcanzó velocidades superiores a 240 kilómetros por hora.
Para afianzar aún más la relación entre Nissan y Sony, en 2023 se estrenó la película «Gran Turismo: Basado en una historia real» en los cines de todo el mundo, siendo el propio Mardenborough el personaje principal de la historia. La película está basada en la increíble historia real de un equipo de desamparados con pocas probabilidades: un jugador de clase humilde en apuros (Archie Madekwe), un ex piloto de carreras fracasado (David Harbour) y un ejecutivo de motor sports idealista (Orlando Bloom). Juntos, lo arriesgan todo para enfrentarse al deporte más elitista del mundo.
Filmada en Dubai, Budapest y Alemania, la película lleva hacia los orígenes de GT Academy, sus rigurosos programas de investigación y entrenamiento, y cómo eso catapultó a los jugadores al éxito en las carreras en el mundo real.
Nissan en el mundo de los videojuegos
Pero eso no fue todo: en 2021, la marca cooperó con la firma dueña del Pac-Man y otros juegos arcade famosos, para desarrollar sonidos en el automóvil para varios modelos nuevos, entre ellos la Nissan Pathfinder 2021. El propósito de la asociación era doble: mejorar la personalidad y el carácter de la SUV y comunicar información importante sin distraer al usuario, tal como lo hacen los sonidos en los mejores videojuegos.
Para Nissan las asociaciones con compañías de videojuegos brindan la emoción incomparable de conducir un Nissan a jugadores de todo el mundo, a veces, lo que motiva incluso antes de tener una licencia o decidir la compra de un nuevo auto.
