Citroën vivió la fecha del Rally de Argentina de una manera especial (mirá toda la previa del show ACÁ) que significó la última vez de Sebastian Loeb en nuestro país con el equipo CITROËN TOTAL ABU DHABI WRT. Y se despidió a lo grande.
Loeb empezó a jugar la carrera antes de largar. En la conferencia de prensa previa antes del comienzo del Rally, comentó: «es muy difícil el terreno y hay que intentar mantenerse firme, esa es la clave». Además, afirmó «quiero volver a ganar«, y agradeció al público y al calor popular. Su última participación en nuestro país fue parte de una decisión progresiva para que no sea «un final abrupto«, y confirmó que seguirá ligado a Citroën en WTCC, y probablemente vuelva a la Argentina.
Tras una primera jornada donde terminó segundo detrás de Sébastien Ogier, en los tramos de Santa Catalina-La Pampa y Ascochinga-Agua de Oro, el as francés volvió a liderar la competencia en el segundo día, tras un excelente desempeño en la región de Santa Rosa de Calamuchita, y estiró la ventaja a más de 40 segundos por sobre su perseguidor a bordo del VW Polo.
La tercera y última fecha, con los tramos de Mina Clavero-Giulio Cesare y El Cóndor-Copina, con dos pasadas cada uno, y Power Stage en El Cóndor incluido, fue resuelta sólidamente por Sébastien Loeb y Daniel Elena para lograr su octava victoria consecutiva en la Argentina y el noveno triunfo en América del Sur. Por otro lado, Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen ubicaron el segundo CITROËN DS3 WRC en la sexta posición, mientras que Dani Sordo y Carlos del Barrio se clasificaron novenos.
Loeb comentó sobre el triunfo: “Es bastante increíble ganar por octava vez este Rally de Argentina, ante un público tan fervoroso, el fanatismo por el rally aquí es increíble. Ganar no era primordial para mí, pero me dejé llevar cuando me di cuenta que tenía posibilidades. Ogier también fue rápido, pero yo fui un poco más regular antes de hacer el break al finalizar la segunda etapa. Me hace muy feliz brindarle este triunfo al equipo, se lo merece.» El francés correrá una fecha más esta temporada, en Montecarlo, y ahí se despedirá definitivamente de la categoría.
POSICIONES FINALES
1° S. Loeb (Citroën DS3), 4:36:56.7
2° S. Ogier (Volkswagen Polo R), +55.0
3° J.M. Latvala (Volkswagen Polo R), +2:00.8
4° E. Novikov (Ford Fiesta RS), +2:36.7
5° T. Neuville (Ford Fiesta RS), +4:40.5
6° M. Hirvonen (Citoën DS3), +6:23.9
7° M. Ostberg (Ford Fiesta RS), +11:02.2
8° A. Mikkelsen (Volkswagen Polo R), +13:22.3
9° D. Sordo (Citroën DS3), +13:22.3
10° M. Prokop (Ford Fiesta RS), +14:07.6
11° G. Pozzo (Ford Fiesta RS), +16:59.6
12° D. Oliveira (Ford Fiesta RS), +25:57.9
CAMPEONATO. Ogier ocupa el primer puesto en el campeonato de pilotos, seguido por Loeb y Mikko Hirvonen; mientras que el equipo VW Motorsport lidera la tabla con 154 puntos y el CITROËN TOTAL ABU DHABI WRT lo persigue con 140. La próxima fecha se correrá en Acrópolis, Grecia, desde el 31 de mayo al 2 de junio.
BONUS. Loeb pasó el domingo junto al equipo Citroën en la cancha de Boca, donde vivió el Superclásico de manera especial.
Mirá los videos de los tres días de la competencia:
[youtube]http://youtu.be/ZSvl49oIvfo[/youtube]
[youtube]http://youtu.be/K_1Jx4_fSaY[/youtube]
[youtube]http://youtu.be/QAfCy0NhWig[/youtube]