Volkswagen celebró el 40 aniversario del Golf, el automóvil europeo con mayor éxito de la historia con más de 30 millones de unidades vendidas a nivel mundial. Este es un repaso por todas sus generaciones antes de su arribo de la séptima a nuestro país (repasá la info ACÁ).
GOLF I. El 29 de marzo de 1974 en Wolfsburg salió de la línea de producción la primera versión del Golf, la cual salió a la venta en mayo de ese año. Hasta entonces, el “Escarabajo” había dominado la escena automovilística pero con el Golf comenzó una nueva era: la de los motores frontales de montaje transversal y la tracción delantera. Esta nueva tendencia había nacido un año antes con el Scirocco y el Passat, y el Golf también logró adaptarse a las nuevas tecnologías.
El Golf I fue creado por Giorgio Giugiaro junto con diseñadores de Volkswagen, y en octubre de 1976, alcanzaron la producción de la unidad un millón. La dinámica que se introdujo en la gama en el primer Golf GTI (1976); el Golf D (con motor diésel atmosférico, 1976) y el Golf GTD (turbodiésel, 1982), que fueron los impulsores del diésel en los compactos. En 1979, Volkswagen introdujo el Golf Cabriolet que llegó a convertirse en el descapotable más vendido del mundo. De la primera generación del Golf, teniendo en cuenta todas sus variantes, como el Cabriolet y el Vento (que en su tiempo tenía la misma construcción), se vendieron 6,99 millones de unidades.
GOLF II. A partir de agosto de 1983, se aprovechó aún más el espacio aumentando la distancia entre el conductor y los pasajeros. El Golf introdujo el catalizador regulado (1984), el sistema antibloqueo (ABS, 1986) y la servodirección, y un sistema de tracción total (syncro, 1986). Además, es importante destacar que en 1989 Volkswagen ya había diseñado un prototipo del Golf con motor eléctrico y otro con propulsión híbrida. En sus diferentes variantes, se produjeron un total de 6,3 millones de unidades de la segunda generación.
GOLF III. En agosto de 1991, Volkswagen inició una nueva era de la seguridad automovilística con la tercera generación. Por un lado, el Golf III fue el primer modelo de la gama equipado con airbag frontal (1992) y, por otro lado, mejoraron los sistemas anticolisión gracias a los avances realizados en el ámbito de la construcción de carrocerías. Con la tercera generación del modelo se alcanzaron numerosos hitos técnicos: el primer motor de seis cilindros (VR6), el control automático de la velocidad (Tempomat), el catalizador de oxidación para motores diésel (1991), el primer motor diésel de inyección directa (TDI en 1993 y SDI en 1995) y losairbags laterales (1996). Además, en 1996 se equipó con el sistema antibloqueo ABS en todos los modelos Golf.
En 1993, Volkswagen presentó un nuevo descapotable en base al Golf III, un nuevo modelo de tracción total (syncro II) y el primer Variant (Kombi) de la gama. En 1997 se dejó de fabricar la tercera generación, habiendo producido 4,83 millones de unidades.
GOLF IV. En 1998 Volkswagen logró un avance en seguridad con el sistema ESC, y presentó el primer el Golf 4MOTION, equipado con tracción total y un embrague Haldex. Un año más tarde, se incorporó el sistema ESP. En 2002 se comercializó el primer Golf con inyección directa de combustible (FSI) y airbags de cabeza. Ese mismo año, Volkswagen presentó el R32 que alcanzaba una velocidad máxima de 250 km/h. En 2003 fue el primero en equipar el cambio automático de doble embrague (DSG). En total, se produjeron 4,99 millones de unidades del Golf IV.
GOLF V. En 2003, comenzó a comercializarse y confirmó la estabilidad de la carrocería soldada por láser gracias al 35% de rigidez torsional adicional. Además, por primera vez este modelo podía ser opcionalmente equipado con airbags laterales en las plazas traseras junto con los seis airbags de serie (frontal, lateral delantero y de cabeza).
Respecto del confort y la dinámica, el Golf V incluía un nuevo eje trasero de brazos trapezoidales, un cambio automático de siete marchas de doble embrague DSG, faros bi-xenón, un sensor de lluvia, un techo corredizo panorámico, el primer motor turbo de combustible de inyección directa, equipado en el Golf GTI (2004), y el primer Twincharger (TSI, 2006) del mundo con sobrealimentación por turbo y compresor. En 2006 se lanzó el Golf Plus y en 2007 el CrossGolf, un nuevo modelo Variant, y el Golf BlueMotion reconocido por escaso consumo (4,5 l/100 km). De la quinta generación se produjeron 3,4 millones de unidades.
GOLF VI. En sólo cuatro años se fabricaron 2,85 millones de unidades de la sexta generación, presentada en 2008. Esta nueva versión se destacó nuevamente en seguridad consiguiendo la puntuación máxima de cinco estrellas en el test EuroNCAP. Además, se incluyó el airbag de rodilla para el conductor. Gracias a una oferta cada vez más amplia de motores TSI y de la técnica de bomba de inyección al sistema Common-Rail de los turbodiésel (TDI) pudo aumentarse el dinamismo de conducción, al mismo tiempo que se reducía el consumo. El modelo líder en este sentido, fue el segundo Golf BlueMotion con un consumo medio de tan sólo 3,8 l/100 km y una tasa de emisiones de CO2 de 99 g/km. Los nuevos asistentes de conducción, como el control automático de las luces largas «Light Assist», el «Park Assist», el asistente de arranque en pendientes y tecnologías como el sistema de suspensión adaptativa electrónica DCC hicieron de la sexta generación el Golf más moderno hasta la fecha. En total se produjeron 2,85 millones de unidades.
GOLF VII. El 4 de septiembre de 2012, Volkswagen celebró el estreno mundial del séptimo Golf. El peso se redujo 100 kg logrando invertir la espiral de peso y se redujo un 23% el consumo respecto su modelo anterior. El nuevo Golf TDI BlueMotion ofrece, bajo condiciones normalizadas en el ciclo de conducción NEFZ, tasas de consumo y emisiones de tan sólo 3,2 l/100 km y 85 g/km de CO2 respectivamente. Otra de las novedades es el 1.4 TSI de 103 kW / 140 CV y una desconexión automática de cilindros (el sistema de gestión activa de cilindros ACT). El consumo medio de este motor naftero deportivo y sostenible es de 4,7 l/100 km.
BONUS. Repasá cómo es el VW Golf GTE enchufable ACÁ
